Xavi Pastikan Pemain Belanda di Liga Saudi Tetap Bisa Perkuat Timnas

Pelatih baru Timnas Belanda, Xavi Hernandez, memastikan bahwa para pemain Belanda yang berkarier di Liga Saudi tetap memiliki peluang untuk membela tim nasional. Ia menegaskan pintu timnas akan selalu terbuka bagi mereka, sekaligus memuji tingkat persaingan dan kekuatan yang kini dimiliki Liga Saudi.

Dalam konferensi pers perkenalannya secara resmi, pelatih asal Spanyol itu menjelaskan bahwa pilihannya tidak akan didasarkan pada nama besar, usia, atau liga tempat pemain berkompetisi, melainkan pada kriteria teknis dan kesiapan pemain, demi mencari sosok terbaik untuk memperkuat timnas.

Terkait pemain Belanda yang bermain di Liga Saudi, Xavi menegaskan keberadaan mereka di sana tidak akan menjadi hambatan untuk dipanggil ke timnas, mengingat ia menghargai daya saing yang kini menjadi ciri khas kompetisi tersebut. Ia menambahkan, pemilihan pemain tetap akan didasarkan pada performa dan kesiapan teknis masing-masing.

Dalam kesempatan lain, Xavi juga menanggapi laporan mengenai negosiasi Asosiasi Sepak Bola Belanda dengan sejumlah nama lain, termasuk Pep Guardiola dari Spanyol dan Arne Slot dari Belanda, sebelum akhirnya menunjuk dirinya. Ia menegaskan bahwa dipercaya memimpin timnas merupakan kehormatan besar baginya, terlepas dari urutan namanya dalam daftar kandidat.

Xavi juga menyampaikan bahwa ia telah mulai berkomunikasi dengan para pemain kunci timnas, seperti kapten sekaligus bek Virgil van Dijk dan Frenkie de Jong, sebagai langkah awal untuk menentukan skuad akhir menghadapi laga internasional mendatang.

Pelatih asal Spanyol itu menyebut, sepanjang kariernya, ia banyak terinspirasi oleh pemikiran legenda sepak bola Johan Cruyff dan Louis van Gaal. Ia ingin menggabungkan permainan atraktif dengan hasil positif secepat mungkin, serta memberikan kepercayaan penuh kepada pemain muda yang layak mendapatkannya.

Target jangka pendek Timnas Belanda kini berfokus pada UEFA Nations League dan kualifikasi Piala Eropa, sembari menyiapkan proyek jangka panjang menuju Piala Dunia 2030.