Anthony Joshua Menang KO atas Kristian Bringa di The Comeback Jeddah

Pertandingan malam The Comeback di Jeddah Super Dome resmi berakhir pada Sabtu malam, menjadi bagian dari rangkaian Jadwal Jeddah dan bekerja sama dengan Musim Riyadh, dengan kehadiran penonton yang sangat besar. Malam tersebut menampilkan 13 pertarungan yang melibatkan sejumlah petinju dunia ternama serta bakat-bakat muda yang menjanjikan.

Tiga kemenangan berhasil diraih petinju Arab Saudi, sementara sorotan utama tertuju pada petinju Inggris Anthony Joshua yang menaklukkan Kristian Bringa asal Albania dengan kemenangan KO di ronde kedua pada laga utama.

Laga Seru dengan Awal Mengejutkan

Laga utama yang diawali dengan lagu kebangsaan Arab Saudi, Albania, dan Inggris ini menghadirkan kejutan ketika Bringa berhasil menjatuhkan Joshua dua kali di ronde pertama. Namun, Joshua bangkit di ronde kedua dan mengambil alih kendali, melancarkan serangkaian pukulan keras yang membuat lawannya terus tertekan sebelum akhirnya memastikan kemenangan KO sebelum ronde kedua berakhir.

Apresiasi dan Ucapan Terima Kasih kepada Otoritas Hiburan Umum

Dalam konferensi pers usai laga, Anthony Joshua dan Ketua Matchroom Sport Eddie Hearn menyampaikan terima kasih kepada Penasihat Turki bin Abdulmohsen Al-Sheikh, Ketua Dewan Direksi Otoritas Hiburan Umum sekaligus Ketua Federasi Tinju Saudi, atas perannya dalam memajukan olahraga tinju secara global dan mendukung terselenggaranya ajang besar ini. Mereka juga memuji upaya Saudi Boxing Commission dalam mengembangkan tinju di Kerajaan, menegaskan bahwa Arab Saudi kini menjadi tujuan utama penyelenggaraan ajang olahraga dunia.

Joshua mengatakan seusai kemenangan: "Tujuh bulan terakhir adalah masa tersulit dalam hidup saya. Saya harus bersabar dan gigih untuk sampai di titik ini. Terima kasih kepada semua yang hadir, itu sangat berarti bagi saya. Saya juga berterima kasih kepada Kristian Bringa dan timnya atas pertarungan yang luar biasa, ini penting bagi kami berdua."

Saat ditanya soal kemungkinan melawan sesama petinju Inggris Tyson Fury, Joshua berseloroh: "Apakah Tyson Fury ada di sini?" Ia menambahkan, "Saya sangat menghormati pencapaiannya, tapi saya sudah lama menginginkan pertarungan ini, dan kini kita semakin dekat dari sebelumnya."

Mengenai beratnya laga, Joshua menuturkan: "Bringa petinju tangguh dan memberi saya ujian sesungguhnya. Seorang juara jatuh, bangkit, dan terus berjuang. Kemenangan ini bukan hanya soal kekuatan pukulan, tapi juga buah dari semangat juang, tekad, serta dukungan keluarga dan tim saya."

Sementara itu, Eddie Hearn mengungkapkan bahwa tujuh bulan terakhir merupakan masa tersulit bagi Joshua, dan kehadirannya di ring saja sudah merupakan pencapaian. Ia menambahkan, "Saat ia terjatuh di ronde pertama, saya sempat berpikir kami mungkin kembali terlalu cepat, tapi tinju memberinya tujuan dan fokus yang membantunya melewati masa sulit. Setelah dua kali terjatuh, kariernya seolah di ujung tanduk, tapi ia berhasil bangkit dan terus bertarung."

Joshua menutup dengan pesan untuk para penggemar: "Tak ada yang bisa menghentikan saya, dan saya tidak akan membiarkan siapa pun menghalangi tujuan saya. Kami akan terus maju, percayalah. Terima kasih kepada masyarakat Jeddah dan seluruh Kerajaan atas sambutan hangatnya, serta semua yang hadir atau menyaksikan laga ini. Hari ini Anda melihat seseorang yang jatuh, menghadapi tantangan, tapi bangkit kembali. Inilah hidup; kita harus terus berusaha dan saling mendukung."

Hasil Pertarungan Undercard dan Gelar Lainnya

Malam pertandingan dibuka dengan sejumlah laga undercard, di mana petinju Mesir Mohamed Mabrouk mengalahkan Brian Zapata dari Meksiko lewat keputusan bulat juri, disusul kemenangan kompatriotnya Omar Heikal atas Brian Castiano dari Argentina juga dengan keputusan bulat.

Petinju Saudi Sultan Al-Mohammed tampil impresif dengan mengalahkan Evren Pesaldoz dari Spanyol melalui technical knockout di ronde ketiga, memberikan kemenangan pertama bagi tuan rumah. Petinju Saudi lainnya, Mohammed Al-Aql, memperkuat dominasi lokal dengan menundukkan Ledon Chirikop dari Malta melalui technical knockout di ronde kelima, setelah beberapa kali menjatuhkan lawan. Sementara Ziyad Al-Maiouf dari Saudi juga mencatat kemenangan ketiga bagi tuan rumah setelah mengalahkan Frank Mango dari Meksiko lewat keputusan bulat juri.

Pada salah satu laga, petinju Denmark Jakob Bank melanjutkan performa impresifnya dengan menaklukkan Pawel August dari Polandia lewat keputusan bulat setelah delapan ronde, meraih skor 80-72 di semua kartu juri dan mempertahankan rekor profesional tak terkalahkan.

Petinju Olimpiade Ukraina Oleksandr Khyzhniak sukses menghentikan petinju Prancis Lien Batrach dengan technical knockout di ronde kedua, disaksikan langsung oleh sesama petinju Ukraina, juara dunia kelas berat Oleksandr Usyk.

Petinju India Nishant Dev hanya butuh kurang dari tiga menit untuk mengalahkan Cesar Diaz dari Peru lewat technical knockout di ronde pertama, sementara Mikey Tallon dari Irlandia menuntaskan laga melawan Orlando Pino dengan KO di ronde pertama, keduanya meraih kemenangan cepat.

Petinju Jepang Rito Tsutsumi menutup deretan laga yang diumumkan hasilnya dengan mengalahkan Alvino Herrera dari Meksiko lewat technical knockout hanya 35 detik di ronde kedua, melanjutkan start impresifnya di tinju profesional.

Kelly dan Sheeraz Pertahankan Gelar Dunia

Petinju Inggris Josh Kelly berhasil mempertahankan gelar IBF kelas super welter setelah mengalahkan Caoimhin Agyarko dari Irlandia lewat keputusan tidak bulat (split decision), dalam laga yang diwarnai pengurangan satu poin dari Kelly dan ia juga mengalami cedera hidung. Meski demikian, Kelly tetap unggul hingga akhir laga, setelah sebelumnya terjadi ketegangan selama "Pekan Tinju".

Pada laga sebelum utama, petinju Inggris Hamzah Sheeraz mempertahankan gelar juara dunia WBO kelas menengah super setelah mengalahkan Simon Zachenhuber dari Jerman lewat keputusan mayoritas. Laga berlangsung 12 ronde, dengan skor juri 115-113 dan 116-112 untuk Sheeraz, serta satu kartu imbang 114-114, memperpanjang rekor pertahanan gelar dunia sang juara Inggris.

Sheeraz tampil hati-hati di ronde-ronde awal sebelum perlahan meningkatkan tempo dan menunjukkan keunggulan teknik atas lawannya, yang tetap bertahan hingga akhir meski menerima serangan keras, terutama di ronde kelima. Meski Sheeraz mendominasi sebagian besar ronde, ia tak mampu mengakhiri laga sebelum waktu habis, dengan Zachenhuber bertahan hingga bel terakhir.