Mendy: Karakter Al-Ahli Jadi Penentu Lawan Auckland, Target Selanjutnya Kalahkan Sundowns

Penjaga gawang Al-Ahli, Edouard Mendy, menyatakan kegembiraannya atas kemenangan timnya melawan Auckland FC dari Selandia Baru dan keberhasilan lolos ke babak selanjutnya di Piala Interkontinental.

Al-Ahli memastikan tiket ke pertandingan Piala Tiga Benua setelah mengalahkan Auckland dengan skor tipis 1-0 dalam laga yang berlangsung di Stadion Al-Inma pada babak pertama Piala Interkontinental.

Dalam pernyataan khusus kepada «Ajel», Mendy mengatakan: "Kami memainkan pertandingan yang solid dan mampu mengatasi berbagai tantangan, terutama cuaca panas yang membuat laga semakin berat. Namun, karakter dan pengalaman tim membantu kami melewati rintangan tersebut dan meraih tiket lolos dengan layak."

Terkait laga melawan Mamelodi Sundowns, juara Afrika, kiper asal Senegal itu menambahkan: "Kami akan menghadapi pertandingan yang benar-benar berbeda melawan lawan dengan karakteristik khusus, di lingkungan dan suasana yang tidak biasa bagi kami. Bermain di kandang Sundowns di hadapan pendukung mereka pasti akan sulit, tapi target kami hanya satu, yaitu menang demi melaju lebih jauh di turnamen ini dan menebus kegagalan musim lalu."

Ini merupakan keikutsertaan kedua Al-Ahli di ajang dunia tersebut. Tim berjuluk "Benteng Piala" itu berambisi menebus penampilan sebelumnya yang mengecewakan, setelah tersingkir di babak kedua oleh Pyramids dari Mesir—juara Afrika sebelumnya—usai kalah telak 0-3 lewat hattrick penyerang Kongo, Fiston Mayele.