Cristiano Ronaldo Junior Jalani Debut Internasional Bersama Timnas Portugal U-17

Cristiano Ronaldo Junior, penyerang Al Nassr berusia 16 tahun, menjalani laga internasional pertamanya bersama tim nasional Portugal U-17 pada Kamis, tampil selama 20 menit terakhir dalam kemenangan 4-0 atas Andorra pada kualifikasi Kejuaraan Sepak Bola Eropa.

Pertandingan tersebut turut disaksikan sejumlah pemain bintang, seperti Vitinha, Ruben Neves, Goncalo Ramos, dan Joao Felix, yang hadir di kompleks "Cidade do Futebol" milik Federasi Sepak Bola Portugal di Oeiras, dekat Lisbon, sebelum memulai sesi latihan mereka.

Penampilan perdana Cristianinho ini terjadi setelah ia dipanggil pelatih Filipe Ramos dalam daftar 23 pemain pada 2 November, tiga hari sebelum ayahnya, Cristiano Ronaldo, pensiun dari sepak bola internasional.

Putra sulung mantan kapten timnas Portugal tersebut sebelumnya pernah membela Portugal U-15 pada 2025, lalu naik ke tim U-16, dan telah mencatat 13 penampilan di kedua kelompok usia itu.

Portugal dijadwalkan menjamu Bulgaria dan Serbia pada putaran pertama kualifikasi Kejuaraan Eropa U-17 tahun 2027, dengan seluruh pertandingan digelar di kompleks "Cidade do Futebol".

Terkait ambisi putranya, Cristiano Ronaldo pada 2016 pernah mengatakan, "Tentu saja saya ingin Cristiano Junior menjadi pesepak bola dan pemain hebat seperti ayahnya." Dalam wawancara dengan platform DAZN pada 2018, ia juga menyebut, "Anak saya sangat kompetitif, sama seperti saya saat kecil. Ia tidak suka kalah. Ia akan menjadi seperti saya, saya yakin 100 persen... Namun ia akan menjadi apa yang ia inginkan, dan saya akan selalu mendukungnya."

Cristianinho juga berperan dalam membawa Portugal menjuarai turnamen "Vlatko Markovic" U-16 di Kroasia pada 2025, dan merayakan gol di semifinal melawan Wales dengan selebrasi khas ayahnya.

Sebagai informasi, Cristiano Junior pernah membela tim muda Juventus dan Manchester United sebelum pindah ke Arab Saudi pada 2023, dan kini bermain untuk Al Nassr, dengan torehan tiga gol dari tujuh laga bersama tim muda musim ini.