Sejumlah Bintang Besar Absen di Kualifikasi Piala Afrika 2027 Usai Pensiun

Kualifikasi Piala Afrika 2027 akan berlangsung tanpa kehadiran sejumlah pemain bintang dari benua Afrika, setelah mereka mengumumkan pensiun dari tim nasional pada 2026. Hal ini menandai berakhirnya era penting bagi tim-tim nasional mereka.

Konfederasi Sepak Bola Afrika (CAF) melalui situs resminya merilis daftar pemain yang telah memberikan kontribusi besar bagi tim nasional masing-masing, namun akan absen pada kualifikasi yang dijadwalkan berlangsung di Tanzania, Uganda, dan Kenya tahun depan.

Mahrez, Mendy, dan Mandi di Daftar Pemain Absen

Pemain Aljazair, Riyad Mahrez, menjadi salah satu nama besar yang pensiun setelah 12 tahun membela tim nasional dengan 119 penampilan dan 40 gol, serta membawa Aljazair menjuarai Piala Afrika 2019. Mahrez mengumumkan pensiun usai Aljazair tersingkir di babak 32 besar Piala Dunia 2026 melawan Swiss.

Nama lain yang menonjol adalah kiper Senegal, Edouard Mendy, yang membawa Senegal meraih gelar kontinental pertamanya pada 2021 dan mencatatkan empat kali nirbobol di turnamen tersebut. Mendy mengakhiri karier internasionalnya setelah tampil sekitar 60 kali bersama "Singa Teranga".

Bek Aljazair, Aïssa Mandi, juga mengakhiri karier internasionalnya setelah lebih dari 110 penampilan, dan menjadi pilar penting saat Aljazair menjuarai Piala Afrika 2019. Kepergiannya meninggalkan kekosongan pengalaman di lini belakang tim.

Bintang Pantai Gading dan Ghana Pamit dari Timnas

Pemain Pantai Gading, Jean Michaël Seri, menutup kariernya bersama "Gajah" setelah 11 tahun, dan menjadi bagian dari skuad juara Piala Afrika 2023. Rekannya, Seko Fofana, juga pensiun pada September 2026 setelah 34 laga internasional, menandai awal era baru di lini tengah Pantai Gading.

Sementara itu, penyerang Ghana, Iñaki Williams, yang bermain untuk Athletic Bilbao, mengumumkan pensiun setelah 28 penampilan dan dua gol bersama "Bintang Hitam". Ia tampil di dua edisi Piala Dunia dan berperan membawa Ghana lolos ke babak gugur untuk pertama kalinya sejak 2010.

Absennya para pemain ini di kualifikasi Piala Afrika 2027 membuka peluang bagi generasi baru pemain muda Afrika, namun juga menghadirkan tantangan besar untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan para bintang tersebut.