Putri Reema binti Bandar: Houthi adalah 'ISIS' sebelum Mosul, dunia harus mengakhiri mereka sebagai kekuatan teroris

Putri Reema binti Bandar bin Sultan bin Abdulaziz, Duta Besar Arab Saudi untuk Amerika Serikat, menyerukan kepada komunitas internasional agar menetapkan tujuan yang jelas, yaitu mengakhiri milisi Houthi sebagai kekuatan teroris bersenjata. Ia menegaskan bahwa Houthi saat ini adalah seperti ISIS sebelum menguasai Mosul dan mendeklarasikan 'kekhalifahan', yakni 'gerakan teroris yang diremehkan dunia'.

Dalam artikel opini yang diterbitkan di harian The New York Times hari ini, Putri Reema menulis bahwa hal ini berarti mengklasifikasikan Houthi sebagai kelompok teroris di seluruh ibu kota dunia, memutus pendanaan mereka, menghentikan pasokan senjata lewat laut, serta memberikan dukungan yang dibutuhkan pemerintah Yaman untuk mencapai tujuannya.

Ia membuka artikelnya dengan kisah Ibtihal binti Abdullah, petugas layanan penumpang di maskapai Riyadh Air, yang membalut luka seorang penumpang lansia dengan kerudung yang ditemukannya di lantai ruang tunggu, setelah serangan milisi Houthi ke Bandara Internasional King Khalid di Riyadh pada 10 Oktober. Ibtihal kemudian membuka pintu darurat dan memimpin penumpang keluar, sebelum kembali ke dalam meski terluka untuk menunjukkan lokasi korban kepada tim medis.

"Houthi mengirimkan rudal untuk menebar teror, namun Ibu Ibtihal membalasnya dengan keberanian," ujarnya, seraya menambahkan bahwa Arab Saudi kini telah berubah sehingga perempuan muda seperti Ibtihal dapat membangun masa depan negaranya, "dan mereka tidak seharusnya melakukannya di bawah bayang-bayang terorisme".

Putri Reema menggambarkan serangan ke ruang tunggu yang penuh penumpang sebagai "tindakan terorisme yang murni, sederhana, dan jahat", yang harus dihadapi dengan tekad global yang sama seperti saat mengalahkan kelompok teroris sebelumnya.

Ia menyoroti bahwa pemimpin milisi, Abdulmalik al-Houthi, telah menghabiskan dua dekade membangun jaringan teroris dengan dukungan Iran, melanggar setiap perjanjian damai yang ditandatangani kelompoknya, dan memanfaatkan setiap gencatan senjata untuk memperkuat persenjataan. Ia juga menekankan bahwa slogan kelompok ini menyerukan "kematian bagi Amerika", dan seorang warga Amerika menjadi korban dalam serangan ke bandara Riyadh.

Putri Reema membandingkan satu rudal Scud yang dipamerkan ISIS di Raqqa pada 2014—yang menjadi berita utama dunia—dengan lebih dari seribu rudal balistik dan drone yang telah diluncurkan Houthi ke Arab Saudi sejak Maret 2016. Ia mengutip laporan penyelidik PBB tentang pelatihan yang diberikan Houthi kepada kelompok al-Shabaab di Afrika Timur dalam pembuatan bahan peledak dan modifikasi drone, serta pengungkapan perusahaan kecerdasan buatan AS bulan lalu mengenai upaya sel senjata di Yaman utara menggunakan alat mereka untuk menulis perangkat lunak pemandu rudal jarak jauh.

Ia memperingatkan bahwa ancaman Houthi melampaui Yaman, karena kelompok itu mengancam akan menutup Selat Bab al-Mandeb yang dilalui sekitar 10% perdagangan dunia. Serangan mereka ke fasilitas energi Saudi bulan ini juga mendorong harga minyak kembali di atas 100 dolar AS per barel.

Putri Reema menegaskan bahwa kekalahan Houthi mungkin terjadi, seperti kekalahan ISIS oleh pasukan lokal yang didukung koalisi lebih dari 80 negara. Ia menekankan bahwa "ini adalah pertempuran Yaman untuk dipimpin", dan Arab Saudi telah mendukung Yaman sejak 2015 atas permintaan pemerintahnya setelah Houthi merebut Sanaa, serta tetap menjadi salah satu donor kemanusiaan terbesar bagi negara itu.

Ia menjelaskan bahwa pasukan pemerintah Yaman saat ini melancarkan serangan di pesisir barat, Al-Jawf, dan Marib dengan dukungan udara Saudi, dan telah menyita lebih dari 750 ton senjata yang hendak dikirim ke Houthi. Sementara itu, koalisi menargetkan lokasi peluncuran dan gudang senjata untuk membongkar jaringan di balik serangan rudal ke Arab Saudi.

Putri Reema menambahkan bahwa Arab Saudi telah menutup sistem keuangannya bagi Houthi dan seluruh kelompok teroris, serta bekerja sama dengan mitra-mitranya dalam menerapkan sanksi dan klasifikasi. Ia mengapresiasi keputusan Amerika Serikat yang menetapkan Houthi sebagai organisasi teroris asing, dan mengajak semua negara untuk mengikuti langkah tersebut.

Ia menutup dengan menegaskan bahwa mengakhiri terorisme bersenjata Houthi adalah satu-satunya jalan menuju penyelesaian politik yang dipimpin oleh rakyat Yaman, yang selalu didukung Arab Saudi. "Ibu Abdullah menghadapi terorisme Houthi dengan keberanian, demikian pula rakyat Yaman setiap hari. Kita berutang kepada mereka masa depan yang bebas dari terorisme," pungkasnya.